Obwohl ich mich schon seit Jahren, mal mehr mal weniger intensiv mit der Geschichte des ersten Weltkrieges befasse, seit Jahren immer mal wieder im Elsaß die historischen Stätten besuche, kam mir erst vor wenigen Monaten die Idee, einmal die Frage zu stellen, ob nicht einer meiner Vorfahren als Soldat im Weltkrieg stand. Ich glaubte schon einmal gehört zu haben, daß mein Urgoßvater Josef Singer "früher mal" Soldat war. Es dauerte nicht lange und ich fand im elterlichen Fotoarchiv drei Bilder, die meinen Vorfahren in Uniform zeigten. Zwei dieser Bilder konnte ich sehr schnell wieder zur Seite legen, es zeigte Josef in einer Uniform des Reichswehr Infanterie Regiments 13, also einer Formation, die erst nach Kriege gegründet wurde. Sicherlich auch ein interessantes Forschungsgebiet, doch ich wollte mich ja auf die Zeit von 1914-1918 konzentrieren. In diesem Zusammenhang war das dritte Bild ein Volltreffer. Es zeigte meinen Urgroßvater in feldgrauer Uniform mit der typischen "Pickelhaube", eine Art Namenstafel am unteren rechten Bildrand trug die Aufschrift "Singer". Meine Spurensuche konnte somit also beginnen!

So sah er also aus, mein Uropa als junger Mann, wann dieses Bild entstand wußte ich zunächst noch nicht, außer seinem Namen und seinem Geburtsdatum (29.12.1892) war mir so gut wie nichts von ihm bekannt. Er, der den Krieg überlebte, starb in den 50´er Jahren nach schwerer Krankheit. Meine Mutter war damals noch ein kleines Kind, sie hat so gut wie keine Erinnerung an ihren Opa. Weitere Zeitzeugen, d.h. Leute, die ihn noch persönlich gekannt haben, gibt es meines Wissens nach nicht. Doch ich hatte ja das Bild und -es lebe das Internet!- einige Kontakte zu Leuten, die in solch einer alten Fotografie lesen wie andere in einem Buch. Aus der auf den grauen Helmbezug gedruckten Zahl 126 (beim linksseitigen "Scan" nur sehr schwer zu erkennen) entnahm ich zunächst, daß mein Uropa wohl im Infanterie Regiment 126 gewesen sein muß. Einzelheiten zu diesem Regiment waren mir jedoch nicht bekannt. Folgende Mitteilung meines Freundes Hinrich Dirksen, dem Begründer des Forum 14-18 erreichte mich, nachdem ich ihm eine Kopie des Bildes schickte:

"Das Bild zeigt Deinen Ur-Großvater tatsächlich als Angehörigen des I.R.126 (ich werde dazu noch was raussuchen). Er trägt den grauen Feldrock Modell 1907. Er ist feldmarschmäßig angezogen und trägt das Gewehr M 98 mit dem langen Seitengewehr M 98. Mit dieser "Aufmachung" ist die Infanterie 1914 ausmarschiert. Ich denke daher, daß das Foto so etwa 1911/12 bis (und das finde ich wahrscheinlicher) Kriegsbeginn aufgenommen wurde. Man nennt ja daher diese Art Fotos auch Ausmarschfotos."

"...zur Zeit Unteroffizier im Infanterie Regiment Nr.126"

Es war nun also definitiv, daß mein Josef 1917 Unteroffizier im Infanterie Regiment 126 war, ich konnte also beginnen, nähere Informationen über diese Einheit einzuholen. Die genaue Bezeichnung der 126´er lautete "8. Württembergisches Infanterie Regiment Nr. 126 Großherzog Friedrich von Baden". Es hatte seine Garnison seit 1871 in Straßburg, wo es als württembergisches Kontingent dem XV. Preußischen Armeekorps zugeteilt war. Davon ausgehend, daß mein Urgroßvater wie damals üblich seinen Militärdienst mit 20 Jahren angetreten hat, also wohl 1912, war davon auszugehen: Der alte Josef war bereits vor dem Krieg in Straßburg, also im Elsaß! Eine halbe Weltreise von seiner Heimatstadt Mannheim entfernt, aus damaliger Sicht. So kannte wohl auch er schon diese tolle Stadt und ihre wunderschöne Umgebung, die mich - sowohl als auch- heute immer wieder in ihren Bann ziehen! Zufall?

In den entsprechenden Foren des Internets startete ich von nun an Suchanfragen zum Thema "I.R.126",
ich begann zudem, die im Internet vertretenen Antiquariate nach geeigneter Literatur zu durchforsten. Als besonders hilfreich erlebte ich hierbei den Suchmodus den das Zentrale Verzeichnis Antiquarische Bücher (ZVAB) anbietet. So erstand ich recht schnell das Buch "Die Württemberger im Weltkriege 1914-1918", von Genaralleutnant Otto von Moser. Zudem versuchte ich, lange Zeit vergebens, die sog. Regimentsgeschichte der 126´er zu erwerben, welche die Wege und Taten des Regiments im Weltkrieg nachzeichnet:

Als ich schließlich, nach einem eigentlich zu tiefen Griff in meine Geldbörse, diese Regimentsgeschichte
in Händen, die "Württemberger" ebenfalls eifrig durchforstet hatte, ergaben sich daraus zahlreiche Er-
kenntnisse über das Regiment, den Weltkrieg allgemein und sogar über die ersten Kämpfe im August 1914 im Elsaß! Meine eigentliche Hoffnung, nämlich die Spur in Richtung meines Urgroßvaters mit Hilfe der Bücher weiterverfolgen zu können, erfüllte sich jedoch nicht. Genau betrachtet war die Chance hierfür auch mehr als gering! Also mußte ich meinen letzten Trumpf ausspielen. Über meine Recherchen im Internet wußte ich inzwischen, daß das Hauptstaatsarchiv in Stuttgart (HStAS) über einige laufende Meter an Unterlagen über das Regiment meines Uropas verfügt. Besonders interessierten mich natürlich die sog. Kriegsstammrollen. Das sind Bücher, in denen, ähnlich einer Personalakte, alle wichtigen Daten jedes einzelnen Soldaten des Regiments festgehalten wurden! Glücklicherweise wurden diese Art Unterlagen bezüglich der württembergischen Truppen im 1.Weltkrieg nicht im 2.Weltkrieg bei Luftangriffen zerstört, wie das bei vielen anderen Archiven der Fall war.

So stand ich dann eines Tages recht nervös im Lesesaal des HStAS und trug dort mein Anliegen vor. Ich erfuhr, daß die Stammrollen kompanieweise nach dem Alphabet geordnet wurden, es zu jeder Kompanie also ein entsprechendes Namens-Suchbuch gibt. Den Namen wußte ich ja natürlich, aber in welcher Kompanie mein Urgroßvater war? "Keine Ahnung", hörte ich mich sagen! Ohne diese Angabe würde es unter Umständen Tage dauern, meinen Josef Singer und somit seine "Personaleinträge" zu finden! Wohl meine Enttäuschung bemerkend fragte mich der Mitarbeiter plötzlich, ob ich um eventuelle Verwundungen bei meinem Urgroßvater wisse, da in diesem Fall die Verwundetenkarteien eventuell Aufschluß über die genaue Truppenzugehörigkeit des Soldaten geben könnte. Fänden wir einen Eintrag über einen Lazarettaufenthalt, so könnten wir in diesem die Kompanie ablesen. Ich wußte natürlich nichts über irgendwelche Verwundungen, auf meine Bitte hin machte sich jedoch ein Mitarbeiter des HStAS auf in Richtung der Außenstelle, in der diese Kartei aufbewahrt wurde. Eine Stunde später lagen dann 2 Kopien vor mir auf dem Tisch, welche von 4 verschiedenen Lazaretten die Einlieferungs- bzw. Entlassungsdaten, den Grund der Einlieferung und einige weitere Daten enthielten. Sie waren ausgestellt auf Josef Singer, Gefreiter bzw. Unteroffizier, 9.Kompanie, Infanterie Regiment 126. Ein weiters Puzzle-Teil war also gefunden! Somit gelangte ich nun problemlos an den Eintrag über meinen Urgroßvater in der Kriegs- stammrolle. Eine wahre Flut von Daten und Informationen ergoß sich nun förmlich über mich! Es dauerte einige Zeit, die in der Süderlinschrift verfassten Einträge entziffern bzw. die Abkürzungen verstehen zu können. Dazu kam, daß mein Vorfahre nach einer seiner Verwundungen 1916 ins Ersatzbatallion nach Zuffenhausen versetzt wurde (auch zu diesem existiert eine Stammrolle, die ich einsehen konnte), wo sich, nach einigen Batallionsinternen Versetzungen, am 24.07.1917 mit einer Versetzung ins "1. Depot" seine Spur wieder verliert. Diesbezüglich werde ich dem HStAS einen weiteren Besuch abstatten müssen, doch zunächst begnüge ich mich mit der Auswertung der mir bis heute vorliegenden Daten sowie dem Abgleich derselben mit den Angaben in der Regimentsgeschichte. Über das Resultat meiner Spurensuche bin ich doch sehr zufrieden, ich habe einiges an Information über die Militärzeit meines Vorfahren zusammengetragen. Alles allerdings letztlich nur Daten, Zahlen, Ortsangaben. Über Gefühle wie Angst, Freude, Trauer sagen sie freilich nichts aus. Das, was den Menschen Josef Singer letztlich ausmachte, scheint tatsächlich unwiederbringlich verloren zu sein. Oder?

Untenstehende Tabelle faßt alle Angaben der Stammrolle der 9.Kompanie zusammen, die Daten in der Stammrolle des Ersatz Batallions sind nicht aufgeführt, da von untergeordneter Bedeutung. Die Zeit von Sommer 1917 bis Kriegsende ist mittlerweile in untenstehendem Nachtrag ergänzt!

29.12.1892 geboren in Hachtel/Mergentheim, Württemberg. 15.10.1912 Eintritt als Musketier ins I.R.126, 9. Kompanie, in Straßburg/Elsaß, Margaretenkaserne. 01.10.1913 zum Gefreiten befördet.       Friedensmäßiger Militärdienst: 1 Jahr, 9 Monate, 18 Tage  02.08.1914 Mobilmachung. 09.08.1914          -10.08.1914 Gefecht bei Sennheim-Mühlhausen. 20.08.1914          -22.08.1914 Schlacht in Lothringen. 23.08.1914          -04.09.1914 Schlacht vor Nancy-Epinal, im besond. bei St. Benoit. 12.09.1914          -13.09.1914 Gefecht am Dyle-Kanal und bei Byghem. 13.09.1914          -12.10.1914 Kämpfe an der Aisne, im besond. Kämpfe bei Craonne. 12.10.1914 bei Bouconville durch Artillerie Geschoß leicht verletzt am Trommelfell. 13.10.1914          -29.10.1914 im Kriegslazarett Laon. 30.10.1914 zurück zur Kompanie. 30.10.1914           -06.11.1914 Schlacht bei Ypern, im besond.Erstürmung von Zandvoorde und Gheluvelt. 06.11.1914 bei Hollebeke verletzt durch ein Gewehrgeschoß im linken Arm. 07.11.1914          -20.11.1914 im Res. Lazarett Eisenach. 20.11.1914          -12.12.1914 im Res. Lazarett Salzungen/Charlottenhall. 13.12.1914 zum Ersatz Batallion I.R.126 / Zuffenhausen. 25.12.1914 zurück zur Kompanie. 25.12.1914         -21.04.1915 Stellungskämpfe an der Yser. 21.03.1915 zum Unteroffizier befördert. 22.04.1915          -25.05.1915 Kämpfe um Ypern, im besond. Kämpfe vor Hooge. 26.05.1915          -26.11.1915 Stellungskämpfe an der Yser, im besond. Kämpfe bei Hooge. 28.05.1915 erhält die silberne Württembergische Verdienst Medaille 26.11.1915         -11.12.1915 wegen Verstauchung des Mittelfingers im Krgs.-Lazarett Kortrijk / Museum. 12.12.1915 zurück zur Kompanie. 21.02.1916          -29.02.1916 Schlacht bei Verdun. 29.02.1916 vor Verdun verletzt, Artillerie Geschoß im Hals.  01.03.1916         -05.05.1916 im Lazarett in Ludwigshafen/Pestalozzischule. 05.03.1916 erhält E.K. II 06.05.1916 -08.09.1917 zur 1. Kompanie Ersatz Batallion I.R.126 / Zuffenhausen. Fortan Dienst in  verschiedenen Kompanien und Depots des Ersatz-Bataillons. 19.05.1917 Hochzeit mit Sofie, geb.Raisch, in Kornwestheim.

Die in der Stammrolle verzeichnete "silberne Württembergische Verdienst Medaille" ist heute, aus welchem Grunde auch immer, nicht mehr im Besitz der Familie. Darüber hinaus stellte sich bei der Auswertung einer inzwischen aufgetauchten Ordensspange meines Ur-Großvaters (die vermutlich aus der Zeit seines Ausscheidens aus der Reichswehr 1921 stammt) heraus, daß er wohl auch die "silberne Badische Verdienst Medaille" erhalten haben muß. Wann und vor allem warum, dies ist anhand der Stammrolle nicht ersichtlich und somit noch nicht geklärt.
 

schwarz-weißes Band des EK II schwarz-gelbes Band der s.W.V.M.

gelb-rotes Band der s.B.V.M. Band der Dienstzeitauszeichnung

Bei einem meiner Besuche im Staasarchiv Stuttgart machte ich kürzlich völlig zufällig eine interessante Entdeckung. Beim Blättern in den Stammrollen vom

stieß ich auf den Namen Josef Singer! Wie sich schnell herausstellte, handelte es sich nicht um eine zufällige Namensgleichheit, sondern tatsächlich um meinen Ur-Großvater, der im Sommer 1918 zu diesem Regiment versetzt wurde! Somit ist es mir nun möglich, den Weg Josef Singers durch den Weltkrieg bis zu seiner Heimkehr lückenlos nach zu skizzieren und die Chronologie wie folgt zu ergänzen: